Μυρμηγκια

Τα μυρμήγκια είναι έντομα υψηλής κοινωνικότητας, και ζουν σε εξαιρετικά οργανωμένες κοινωνίες με τόσο διακριτούς ρόλους που θα τα ζήλευε και ο άνθρωπος.

Είναι πάρα πολύ εργατικά και δυνατά έντομα αφού μπορούν να σηκώσουν έως και 25 φορές το βάρος τους. Μπορούμε να τα συναντήσουμε παντού, ακόμη και στους καθαρότερους χώρους, όπου μπαίνουν για αναζήτηση τροφής.

Τα μυρμήγκια έχουν αποικίσει σχεδόν κάθε ηπειρωτική περιοχή της Γης. Τα μυρμήγκια ευημερούν σχεδόν σε όλα τα οικοσυστήματα, και αποτελούν ίσως και το 15-25% της βιομάζας των ζώων της ξηράς. Τα μόνα μέρη στα οποία δεν υπάρχουν αυτόχθονες πληθυσμοί μυρμηγκιών είναι η Ανταρκτική και κάποια απομακρυσμένα ή αφιλόξενα νησιά.

Δεν είναι επικίνδυνα έντομα αν και μπορούν να είναι μηχανικοί φορείς μικροβίων. Το σημαντικότερο πρόβλημα που προκαλούν είναι η ενόχληση με την παρουσία τους. Σίγουρα κανείς δεν θα ήθελε να «συγκατοικεί» με μυρμήγκια είτε στο σπίτι του, είτε σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου!!! Ούτε θα ήθελε ένας ιδιοκτήτης εστιατορίου να συνυπάρχει με αυτά.

Ειδικά χαρακτηριστικά μυρμηγκιών :

• Υπάρχουν περισσότερα από 12000 είδη μυρμηγκιών παγκοσμίως.
• Μπορούν να σηκώσουν 20 φορές το βάρος τους.
• Ορισμένες βασίλισσες μπορούν να ζήσουν αρκετά χρόνια και έχουν εκατομμύρια απογόνους.
• Δεν έχουν αυτιά. «Ακούν» δονήσεις στο έδαφος μέσω των ποδιών τους.
• Όταν 2 μυρμήγκια μονομαχούν συνήθως είναι μέχρι θανάτου.
• Όταν πεθαίνει η βασίλισσα μιας αποικίας, η αποικία επιβιώνει μόνο για λίγους μήνες. Οι βασίλισσες σπάνια αντικαθίστανται.

Μυρμήγκι Αργεντινής (Linepithima humile)

• Οι εργάτριες φτάνουν έως 2mm μήκος.
• Τα πτερωτά είναι οι αναπαραγωγικοί Βασιλείς.
• Ανοιχτό έως σκούρο καφέ χρώμα.
• Δαγκώνει.
• Οι εργάτριες γεννιούνται την άνοιξη και οι αριθμοί τους αυξάνουν το φθινόπωρο.
• Τα πτερωτά γεννιούνται νωρίς την άνοιξη και ενηλικιώνόνται σε 3 μήνες.
• Οι φωλιές δεν βρίσκονται εύκολα γιατί οι εργάτριες μπορούν να κάνουν μεγάλες αποστάσεις ακολουθώντας ίχνη τροφής αν και προσελκύονται σε μέρη με υγρασία.
• Διώχνουν άλλα είδη μυρμηγκιών από μια περιοχή.
• Τρώνε γλυκές τροφές, ζωντανά και νεκρά έντομα, κρέας, δημητριακά, και χτυπημένα φρούτα.

Μυρμήγκι Ξύλου (Camponotus pennsylvanicus)

• Οι εργάτες φτάνουν τα 4mm μήκος.
• Έχει μαύρο χρώμα.
• Φτιάχνει σμήνη την άνοιξη.
• Η αποικία ζει 3-6 χρόνια.
• Φτιάχνει στοές σε υγρό και στενό ξύλο.
• Ψάχνουν τροφή κυρίως τη νύχτα.
• Τρώνε κυρίως εκκρίσεις φυτών και απομεινάρια εντόμων.
• ΔΕΝ τρέφονται με ξύλο.

Acanthomyops claviger

• Οι εργάτες φτάνουν τα 8mm μήκος.
• Ανοιχτό κίτρινο έως σκούρο κόκκινο-κίτρινο ή ανοιχτό καφέ.
• Συχνά το μπερδεύουμε με τερμίτη.

Κόκκινο μυρμήγκι (Solenopsis invicta)

• Οι εργάτες φτάνουν τα 3 με 6mm μήκος.
• Καφετί κεφάλι και σώμα , σκουρότερη η κοιλία.
• Γεννάει μέχρι 125 αυγά στο τέλος της άνοιξης.
• Οι προνύμφες τρέφονται από την βασίλισσα (μέσω των σιελογόνων αδένων της) μέχρι να φανούν οι πρώτοι εργάτες.
• Αφού βγει η πρώτη “φουρνιά” η βασίλισσα ξαναγεννά μέχρι 1500 αυγά ανά ημέρα.
• Οι εργάτες τρώνε νεκρά έντομα, γαιοσκώληκες και σπονδυλωτά. Τρώνε όμως και γλυκές τροφές με πρωτεΐνες και λίπη.
• Τα αρσενικά πεθαίνουν μετά το ζευγάρωμα.
• Αν ενοχληθούν κεντρίζουν και μετά από 2 μέρες στο σημείο αυτό εμφανίζεται φλύκταινα.
• Μείζον αγροτικό και αστικό παράσιτο.

Μαύρο μυρμήγκι ή μυρμήγκι κήπου (Lasius niger)

• Οι εργάτες φτάνουν τα 4 με 5mm μήκος.
• Δεν έχουν κεντρί.
• Γεννάει αυγά στο τέλος της άνοιξης.
• Οι προνύμφες τρέφονται από την βασίλισσα μέχρι να εμφανιστούν οι νέοι εργάτες.
• Τρώνε κυρίως γλυκές και πρωτεϊνούχες τροφές.
• Τα αρσενικά πεθαίνουν μετά το ζευγάρωμα.
• Οι φωλιές αναγνωρίζονται από τα κονιορτοποιημένα χώμα γύρω τους.

Tapinoma melanocephalum

• Οι εργάτες φτάνουν τα 4mm μήκος σώματος.
• Σκούρο κεφάλι.
• Ανοιχτόχρωμα ή ημιδιαφανή πόδια και κοιλία.
• Στο εσωτερικό τρώνε γλυκές και λιπαρές ουσίες.
• Στο εξωτερικό τρώνε έντομα που παράγουν μελιτώδεις εκκρίσεις.
• Συναντώνται συνήθως σε μέρη με υψηλή υγρασία (ντουλάπια κουζίνας και μπάνιου).

Μυρμήγκι του Φαραώ (Monomorium pharaonis)

• Φτάνουν τα 1,5 με 2mm μήκος σώματος.
• Κίτρινο-καφέ μυρμήγκι.
• Σχηματίζει αποικίες με πολλαπλές βασίλισσες.
• Το σμήνος μπορεί να πολλαπλασιάζεται όλο το χρόνο.
• Συχνά σχηματίζονται νέες αποικίες μέσα από φωλιές που έχουν διαταραχτεί όπως πχ σε περίπτωση που έχει ψεκαστεί η φωλιά με εντομοκτόνα.
• Συχνά τα βρίσκουμε σε νοσοκομεία.
• Σχηματίζει φωλιές σε κοιλότητες θερμαινόμενων κτιρίων, και τα μονοπάτια τους συνδέονται με συστήματα θέρμανσης.