ΣΦΗΚΑ

H σφήκα είναι έντομο, υμενόπτερο, απόκριτο και κεντροφόρο. Οι σφήκες έχουν ελάχιστο τρίχωμα και είναι πολύ έντονα χρωματισμένες. Μοιάζουν πάνοπλες συγκριτικά με τις μέλισσες και είναι κυνηγοί άλλων εντόμων, μεταξύ αυτών και των μελισσών. Η σφήκα, σε αντίθεση με την μέλισσα, επιβιώνει μετά από ένα τσίμπημα. Οι περισσότερες σφήκες είναι κοινωνικές και κατασκευάζουν κυψέλες όπως οι μέλισσες, αλλά υπάρχουν και μοναχικές. Η κοινωνική οργάνωση της σφήκας είναι απλή και πρωτόγονη σε σύγκριση με των μελισσών.

Οι σφήκες προσελκύονται από μυρωδιές τροφίμων και κυρίως ότι περιέχει ζάχαρη.

Πιο γνωστό είναι το γένος Σφηξ (Vespa) με γνωστότερο αντιπρόσωπο τη Σφήκα την κοινή (Vespa vulgaris). Στην Ελλάδα απαντά και το είδος Σφήξ η κράμβρος (Vespa crabro).

Yellow jacket

• Vespula vulgaris (Κοινή σφήκα)
• Οι νέες βασίλισσες ζευγαρώνουν με τα αρσενικά αρχές φθινοπώρου.
• Αφού διαχειμάσουν εμφανίζονται την άνοιξη για να ωοτοκήσουν και να φτιάξουν τις φωλιές.
• Οι νέες εργάτριες εμφανίζονται αρχές καλοκαιριού.
• Η φωλιά τελικώς πεθαίνει τον χειμώνα και μαζί της τα αρσενικά και οι εργάτριες.
• Η αποικία περιλαμβάνει περίπου 25.000 άτομα.
• Τις συναντάμε σε σοφίτες, κούφια δέντρα, κοιλότητες σε τοίχους κλπ.
• Οι κερήθρες τοποθετούνται οριζόντια.
• Τρέφεται με έντομα και αράχνες.
• Κεντρίζει κατ’επανάληψη.
• Το κέντρισμα συνήθως προκαλεί μόνο ένα ελαφρύ πόνο στο θύμα αλλά κάποια άτομα μπορεί να είναι αλλεργικά στο κέντρισμα.

Vespa crabro  (Ευρωπαϊκή σφήκα)

• Φτάνει μέχρι και 4,5 εκατοστά μήκος.
• Πορτοκαλί κοιλιά με καφέ ρίγες.
• Ισχύει ο ίδιος κύκλος ζωής με την yellow jacket.
• Η αποικία μπορεί να έχει περίπου 700 εργάτριες.
• Κεντρίζουν αν ενοχληθούν.
• Το κέντρισμα πονάει ιδιαίτερα και μπορούν να δαγκώσουν ταυτόχρονα.
• Για να αμυνθούν μπορούν να κινητοποιήσουν ολόκληρη την φωλιά.